这里介绍语言学家怎样把声音记录下来。这些指南涵盖国际音标（IPA）及其临床扩展；为早期计算机和语音技术设计的 ASCII 编码（SAMPA、X-SAMPA、Kirshenbaum、WorldBet、ARPABET）；记录过整个语系的学术转写传统（美洲学派、乌拉尔学、斯拉夫学、Teuthonista）；韵律标注框架 ToBI；手语记录系统 HamNoSys；以及 Praat 软件的输入约定。每份指南都说明这个系统用来做什么、由谁维护，以及阅读或引用时要避免哪些错误。
第一次接触的话，先读国际音标和它的官方扩展 extIPA：其他系统要么以国际音标为参照来定义，要么是为了编码国际音标而设计的。指南正文为英文。