1. Introduction au te reo Māori
Le maori — te reo Māori, « la langue māorie » — est une langue polynésienne orientale et la langue autochtone d’Aotearoa (Nouvelle-Zélande). Langue officielle depuis 1987, elle est au cœur d’un des mouvements de revitalisation les plus connus au monde (kōhanga reo, kura kaupapa, la Semaine de la langue māorie).1
Pour un francophone, le maori est accueillant : un système sonore réduit et régulier, donc on le lit à voix haute presque tout de suite. Sa grammaire diffère du français — ordre VSO, petits mots (« particules ») au lieu de terminaisons, aucune conjugaison — mais les schémas sont clairs. Confiance : Élevée pour le contenu débutant ; ce guide est néanmoins signalé pour relecture communautaire (voir §8).
Pourquoi apprendre le te reo Māori ?
- Respect et lien : le te reo est central pour l’identité māorie et la vie en Aotearoa.
- Un système sonore régulier : cinq voyelles et dix consonnes, écrites de façon cohérente.
- Une porte vers la famille polynésienne (maori des Îles Cook, hawaïen, samoan, tahitien).
- Une réussite de revitalisation, avec de riches ressources officielles gratuites.
Ce que signifient les niveaux ici
Ce guide suit le CECR : A1–A2 sont complets ci-dessous ; B1–C2 sont esquissés et marqués comme incomplets.
2. Prononciation & orthographe
Le maori s’écrit avec l’alphabet latin et n’a que 15 sons : dix consonnes (h, k, m, n, ng, p, r, t, w, wh) et cinq voyelles (a, e, i, o, u). Chaque voyelle est brève ou longue ; la longueur s’écrit avec un macron (tohutō) : ā, ē, ī, ō, ū.3
Sons à connaître
| Lettre(s) | Son maori | Note |
|---|---|---|
| ng | /ŋ/ (comme dans « parking ») | un seul son ; peut ouvrir un mot (ngā) |
| wh | le plus souvent /f/ | whānau ≈ « FA-no-u » |
| r | un battement léger, pas le r français | comme le « tt » de l’anglais « butter » |
| a e i o u | voyelles pures | jamais nasales comme en français |
| ā ē ī ō ū | les mêmes, tenues plus longtemps | les macrons changent le sens |
Le tohutō (macron) n’est pas décoratif : il distingue des mots — keke (gâteau) vs kēkē (aisselle). Écrivez toujours le macron.
3. Comment fonctionne la phrase māorie
Trois idées portent l’essentiel de la grammaire débutante. Confiance : Élevée (d’après Te Aka et Te Taura Whiri).2
Verbe en tête (VSO), avec des particules
Le maori place le verbe en tête et utilise de petits mots (particules) pour le temps, au lieu de conjuguer. Les marqueurs se placent avant le verbe : ka (général/inceptif), kua (accompli, « a/ont »), e … ana (en cours), i (passé). Le verbe ne se conjugue jamais.
Les articles : te, ngā, he
« Le/la » se dit te au singulier et ngā au pluriel : te whare (la maison), ngā whare (les maisons). « Un/une » se dit he.
La possession en A et en O
Le maori distingue deux sortes de possession — la catégorie a et la catégorie o — selon la relation (grosso modo, ce qu’on contrôle vs ce qui est inhérent : le corps, l’iwi, les sentiments). C’est une particularité sans équivalent français.
4. Vocabulaire de base
Salutations & politesse
| Maori | Français |
|---|---|
| Kia ora | Bonjour / merci / porte-toi bien |
| Tēnā koe | Bonjour (formel, à une personne) |
| Mōrena | Bonjour (le matin) |
| Haere mai | Bienvenue / viens ici |
| Ka kite (anō) | À bientôt |
| Ngā mihi | Merci / salutations |
| Āe / Kāo | Oui / Non |
Mots essentiels
| Maori | Français | Maori | Français |
|---|---|---|---|
| wai | eau | whare | maison |
| kai | nourriture | whenua | terre |
| whānau | famille | aroha | amour |
| tangata | personne | reo | langue |
Nombres 1–10
| Maori | Français | Maori | Français |
|---|---|---|---|
| tahi | 1 | ono | 6 |
| rua | 2 | whitu | 7 |
| toru | 3 | waru | 8 |
| whā | 4 | iwa | 9 |
| rima | 5 | tekau | 10 |
« Un » seul se dit souvent kotahi. Confiance : Élevée.
Exercice : salutations, nombres & sons
Practice: Salutations, nombres 1–10 et sons clés. Tapez le mot maori (les macrons sont optionnels dans votre réponse).. Type the missing word — accents are optional.
- 1.La salutation passe-partout est Kia .
Hint: ce mot signifie « vie / santé / bien-être »
- 2.« Oui » se dit .
Hint: deux lettres ; le contraire de « kāo »
- 3.« Non » se dit .
Hint: le contraire de « āe »
- 4.Le nombre 1 est (ou kotahi).
Hint: on l’entend dans « kotahi »
- 5.Le nombre 2 est .
Hint: trois lettres, commence par r
- 6.Le nombre 5 est .
Hint: pensez aux 5 doigts d’une main
- 7.Le nombre 10 est .
Hint: commence par « te- »
- 8.Le digraphe « wh » se prononce comme la lettre française .
Hint: whānau ≈ « ...a-nou »
- 9.Le nombre 3 est .
Hint: quatre lettres, commence par « to- »
- 10.« Bienvenue / viens ici » se dit Haere .
Hint: « viens » (vers soi) ; son opposé est « atu »
10 questions
Grammar reference: Vocabulaire et orthographe d’après le Te Aka Māori Dictionary et Te Taura Whiri i te Reo Māori ; phrases originales pour LinguaCommons. Niveau CECR A1. Confiance : Élevée. Relecture communautaire recommandée.. Sentences are original to LinguaCommons.
5. Un peu plus de grammaire
Les marqueurs de temps
Le verbe ne changeant pas, c’est le marqueur qui donne le temps : ka haere (ira / va), kua haere (est allé), e haere ana (est en train d’aller), i haere (alla).
Singulier et pluriel de « le »
Te devient ngā au pluriel : te tamaiti (l’enfant) → ngā tamariki (les enfants). Le nom peut aussi changer (tamaiti → tamariki).
Kia ora en pratique
Kia ora fait beaucoup de travail : bonjour, merci, santé. Ngā mihi est un « merci / salutations » un peu plus formel.
Exercice : articles, temps & possession
Practice: Les articles te/ngā/he, les marqueurs de temps et la possession a/o. Tapez le mot maori.. Type the missing word — accents are optional.
- 1.« Le/la » (singulier) est (ex. ___ whare = la maison).
Hint: deux lettres ; son pluriel est « ngā »
- 2.« Les » (pluriel) est .
Hint: le partenaire pluriel de « te »
- 3.« Un / une » est .
Hint: deux lettres ; l’article indéfini
- 4.Le marqueur de l’accompli (« a/ont fait ») est .
Hint: se place avant le verbe ; « ___ haere » = est allé
- 5.Le marqueur général (« va / fait ») est .
Hint: deux lettres ; « ___ haere » = va
- 6.Outre la catégorie « a », l’autre catégorie de possession est la catégorie .
Hint: une seule voyelle ; pour l’inhérent (corps, iwi)
- 7.« Eau » se dit .
Hint: trois lettres, commence par « wa- »
- 8.« Personne » se dit .
Hint: au pluriel : tāngata (avec macron)
- 9.« Famille » (élargie) se dit .
Hint: commence par le digraphe « wh »
- 10.« Amour / compassion » se dit .
Hint: aussi un prénom
10 questions
Grammar reference: Grammaire d’après Te Aka et Te Taura Whiri i te Reo Māori ; phrases originales pour LinguaCommons. Niveau CECR A2. Confiance : Élevée. Relecture communautaire recommandée.. Sentences are original to LinguaCommons.
6. Culture & contexte
Le te reo Māori porte te ao Māori — le monde māori. Il vit sur le marae (lieu de rassemblement), dans le whaikōrero (art oratoire) et le waiata (chant), et dans le mihi et le pepeha par lesquels on se présente à travers ses montagnes, ses rivières et son iwi. Apprendre un peu de te reo, c’est honorer les tangata whenua et le partenariat du Traité de Waitangi.
La revitalisation est réelle : à partir d’un quasi-effondrement, les kōhanga reo et kura kaupapa ont reconstruit des locuteurs. On demande aux apprenants d’avancer avec humilité, en suivant les leaders communautaires et en apprenant la tikanga (le protocole).
« Ko te reo te mauri o te mana Māori. » — La langue est la force vitale du mana māori. (attribué à Sir James Henare)
Où va ce guide
A1–A2 ci-dessus sont complets. La suite est esquissée et — comme tout le guide — devrait être développée avec des enseignants māoris.
Niveaux B1–C2 prévus (esquisses)
- B1 : le système complet des pronoms (singulier/duel/pluriel ; inclusif vs exclusif), les locatifs.
- B2 : les verbes au passif (très courants), la nominalisation, la négation (kāore).
- C1 : le whaikōrero et les registres formels, les whakataukī (proverbes).
- C2 : oratoire, waiata et textes non adaptés ; variation dialectale entre iwi.
7. Ressources d’apprentissage
Utilisez d’abord les ressources communautaires et officielles (vérifiées en juin 2026) :
- Te Aka Māori DictionaryRéférence — le dictionnaire maori–anglais de référence, gratuit
- Te Taura Whiri i te Reo Māori (Commission de la langue māorie)Autorité — organisme officiel ; alphabet, sons et ressources
- Te WhanakeDébutant — série d’auto-apprentissage très utilisée (John Moorfield)
- Langue māorie (aperçu) — classification, histoire, statut
8. Notes, limites & relecture communautaire
⚑ Relecture communautaire requise avant publication. En tant que guide de langue autochtone, il devrait être vérifié et dirigé par des enseignants māoris et les ressources de Te Taura Whiri ; l’orthographe standard (avec macrons/tohutō) est utilisée, et le contenu se limite au matériel courant présenté ouvertement par les ressources officielles. Rien de tapu (sacré/restreint) n’est inclus.
- Les dialectes (mita) diffèrent selon les iwi ; ce guide utilise des formes standard largement enseignées.
- Le guide couvre A1–A2 en entier ; B1–C2 sont des esquisses à développer avec la communauté.